I PFEFFERNUSSE sono dei biscotti tipici della tradizione natalizia tedesca, che però sono diffusi in tutto il nord Europa ed apprezzati un po’ ovunque. Letteralmente, PFEFFERNUSSE significa palline di pepe, infatti si tratta di biscotti fatti a forma di pallina contenenti varie spezie tra cui il pepe, che vengono o ricoperti di glassa bianca o semplicemente ricoperti di zucchero a velo. I PFEFFERNUSSE ricordano molto i crinkle cookies in versione però speziata.
A me i PFEFFERNUSSE piacciono moltissimo, come tutti i biscotti speziati natalizi. Dubito che questa sia la ricetta originale della tradizione, ma è la ricetta che uso da qualche anno e che piace di più a me per la sua semplicità e versatilità – con lo stesso impasto infatti, cambiando un po’ le dosi delle spezie, ci faccio spesso anche i biscotti di panpepato da appendere all’albero.
PFEFFERNUSSE
Ingredienti:
280 g farina 00
120 g burro a temperatura ambiente
150 g zucchero di canna tipo muscovado
2 cucchiai di miele
1 uovo grande a temperatura ambiente
1 cucchiaino di estratto di vaniglia
2 cucchiaini cannella
1 pizzico di noce moscata
1/2 cucchiaino pepe nero
la punta di un cucchiaino di chiodi di garofano
la punta di un cucchiaino di anice stellato
1 cucchiaino di bicarbonato
un pizzico di sale
100 g zucchero a velo
Procedimento:
Nella planetaria con il gancio K (o foglia) sbattere per alcuni minuti il burro a temperatura ambiente con lo zucchero di canna. Quando sono ben amalgamati e spumosi, aggiungere l’uovo, la vaniglia e il miele e sbattere il tutto per un altro paio di minuti, avendo cura di amalgamare anche l’impasto che rimanga eventualmente sui bordi della ciotola.
A parte mescolare tra loro gli ingredienti secchi (spezie, farina, sale, bicarbonato) e unirli piano piano al resto nella planetaria, abbassando la velocità al minimo. Lavorare l’impasto finchè non si stacca dai bordi, quindi finire di lavorarlo con le mani come se fosse una pasta frolla. Lavorarlo in una palla, quindi avvolgerla nella pellicola trasparente e metterla in frigo a riposare per 3 ore.
Passato il tempo necessario, accendere il forno a 175° e preparare due teglie coperte di carta forno. Prendere la pasta dal frigo e fare delle palline con le mani delle dimensioni di una noce, quindi disporle sulle teglie a un paio di centimetri l’una dall’altra. Infornare per circa 15 minuti, o comunque fino a quando sulla superficie si saranno formate delle piccole crepe. Togliere dal forno e lasciare raffreddare per una decina di minuti. Passato questo tempo, mettere lo zucchero a velo in una ciotola (o in un sacchetto) e rotolarci dentro tutti i biscotti (ancora ben tiepidi, così che lo zucchero aderisca bene) fino a quando saranno totalmente ricoperti. Lasciarli quindi raffreddare del tutto su un piatto.